✦ 핵심 요약
방문 개요
결론부터 말하자면, 오랜만에 느껴보는 진심 어린 유쾌함에 저도 모르게 얼굴에 미소가 번지더군요. 사실 새벽 늦은 시간, 승진 기념으로 지인들과 가볍게 한잔 더 하려 분당 쪽 룸을 찾았을 때만 해도 내심 걱정이 앞섰습니다. 늘 그렇듯 가격 흥정이나 예상치 못한 추가금에 피곤해지는 상황이 벌어질까 싶었죠. 하지만 이곳은 입구에 들어서는 순간부터 다른 곳들과는 확연히 다른 '품격'이 느껴지더군요. [!] 럭셔리 골드 인테리어는 과하지 않으면서도 안정적인 분위기를 선사했습니다. 번쩍이는 천박함이 아니라, 은은하게 빛나는 황금빛 조명과 대리석 마감재들이 오래된 명품처럼 편안함을 주더군요. 실장님의 안내를 받아 가장 안쪽 룸으로 들어섰는데, 이미 시간은 새벽 세 시를 훌쩍 넘긴 터라 우리 일행만이 공간을 온전히 전세 낸 듯한 기분이었죠. 이런 여유로움이 바로 제가 추구하는 비즈니스와 접대의 기본이 아니겠습니까. 친구들과 가볍게 술잔을 기울이며 오랜만에 만난 회포를 풀고 있을 때였습니다. 실장님이 연신 미소를 지으며 몇 번의 초이스 끝에 한 매니저를 들여보내 주셨죠. 처음 문을 열고 들어설 때의 그 모습은, 뭐랄까, 과연 이 새벽까지 이런 에너지를 유지할 수 있을까 싶을 정도로 맑고 투명한 인상이었어요. 20대 초반이라 하더군요. 살짝 긴장한 듯 보였지만, 조명 아래 비친 앵두 같은 입술 산과 반짝이는 눈빛은 제가 겪어온 수많은 밤의 매니저들과는 사뭇 다른 신선함이 있었습니다. 저는 그저 평소처럼 덕담을 건네며 그녀의 잔을 채워주었고, 자연스럽게 요즘 젊은 친구들의 관심사나 고민을 물었지요. 제 오랜 경험상, 상대방의 이야기를 진심으로 들어주는 것만큼 좋은 접대는 없으니까요. 그녀는 처음엔 조심스러워하다가도, 제 질문 하나하나에 귀 기울이며 차분하게 자신의 이야기를 풀어놓더군요. 연예인 지망생이라고 하던데, 그 꿈을 향한 열정이 느껴져 대견스럽기까지 했습니다. 저도 젊은 시절 꿈을 좇던 때가 있었으니, 그 심정을 이해 못 할 리 없었죠. 그러다 제가 문득, "이렇게 밤늦게까지 일하면서도 얼굴에 피곤한 기색 하나 없이 밝은 모습을 보니, 젊음이 역시 좋긴 좋구먼. 나도 저럴 때가 있었는데." 하고 농담처럼 건넸습니다. 그녀는 제 말에 푸흐흐 웃더니, 이내 제 눈을 지그시 바라보며 이렇게 말하더군요. "오빠는 왜 이렇게 스윗해? 설탕 뿌린 줄 알았어요." [!] 그 순간, 제 심장이 쿵, 하고 내려앉는 기분이었죠. 수십 년간 수많은 사람을 만나고 접대해왔지만, 그렇게 진심이 담긴, 순수한 칭찬을 들은 것은 정말 오랜만이었거든요. 농담인 줄 알면서도, 귓가에 닿는 촉촉한 숨소리와 함께 들려온 그 말 한마디는 제 얼어붙었던 감정선을 녹이는 듯했습니다. 그 아이의 눈빛은 마치 "폼 미쳤다"고 표현하는 요즘 젊은 친구들처럼, 저의 노련함 속에서도 무언가 특별한 매력을 발견한 듯 반짝이더군요. 순간, 저는 당황스러움과 동시에 묘한 설렘을 느꼈습니다. [후기] 그 후로 저는 완전히 다른 사람이 된 듯, 이전보다 더 편안하고 즐겁게 대화를 이어나갔습니다. 그녀의 이야기에 진심으로 공감하며, 때로는 격려하고 때로는 조언도 아끼지 않았죠. 새벽 다섯 시가 가까워 오는데도, 전혀 피곤한 줄 모르겠더군요. 오히려 젊은 기운을 받아 제 에너지가 충전되는 기분이었습니다. 헤어질 때쯤, 그녀가 먼저 조심스럽게 애프터를 물어보더군요. 저는 흔쾌히 그러자고 했습니다. 오랜만에 느껴보는 가슴 설레는 경험이었습니다. 내상 걱정은커녕, 오히려 활력을 되찾고 돌아온 밤이었죠. 한 줄 평: 새벽녘 예상치 못한 진심에 잊고 있던 설렘을 되찾았던 밤.