✦ 핵심 요약
방문 개요
그날은 늦은 새벽, 팀원들 서넛이 모여 앉아 있었다. 얼마 전 내 승진 소식에 1차로 소고기를 거하게 먹고 뭔가 아쉬워서 찾아간 곳이 가락동의 한 가라오케였다. 솔직히 새벽 3시가 넘은 시간이라 별 기대 없이, 그냥 시끌벅적하게 막차나 때우자는 마음으로 들어섰는데, 들어가는 순간 예상보다 훨씬 화려한 분위기에 조금 놀랐다. 사이버 펑크 스타일의 네온 조명이 번쩍이는 게, 여긴 뭔가 다르겠구나 싶었다. 내상 입을까 걱정했던 마음이 조금은 가시는 듯했다. 안내받은 룸은 아늑하면서도 럭셔리한 느낌이 물씬 풍겼다. 곧이어 실장님이 들어오셨고, 우리는 매니저를 초이스했다. 20대 초반의 앳된 얼굴인데도 어딘가 모르게 당당한 매력이 있는 친구였다. 매끈한 피부에 조명 아래 반짝이던 앵두 같은 입술이 인상 깊었다. 귓가에 스치는 그녀의 촉촉한 숨소리마저 괜히 설레게 만드는 묘한 분위기가 있었다. 처음엔 다소 조심스러워 보였는데, 노래가 시작되고 술잔이 오가면서 서서히 본색(?)을 드러내는 듯했다. 리액션도 좋고, 재치 있는 농담도 잘 던지는 게, '아, 이 친구 폼 미쳤다!' 싶었다. 그렇게 한참을 신나게 놀고 있었다. 팀원 중 한 명이 발라드를 선곡했고, 분위기는 순간 차분해졌다. 묵직한 베이스가 깔리는 간주가 흐르는데, 어찌나 조용하던지 룸 안의 작은 숨소리까지 다 들릴 것 같았다. 그런데 하필 그 순간, 아랫배에서 스멀스멀 신호가 오기 시작했다. 젠장, 이러면 안 되는데. 참고 또 참았다. 승진턱 내면서 이런 추태를 보일 수는 없지. 식은땀이 살짝 흐르는 것 같았다. ‘제발... 제발 좀 참아줘…’ 속으로 간절히 빌었다. [! 위기 봉착]
하지만 신은 나의 편이 아니었다. 발라드 보컬의 애절한 목소리가 한창 클라이맥스를 향해 가던 찰나, 도저히 참을 수 없는 압박감과 함께 "피식~" 하는 소리가 새어 나오고 말았다. 정말 미세한 소리였지만, 쥐 죽은 듯 조용한 룸에서는 마치 천둥처럼 크게 들렸다. 순간 모든 움직임이 멈췄다. 노래하던 팀원도 마이크를 든 채로 멈칫했고, 술잔을 들고 있던 다른 친구들도 얼어붙었다. 정적이 흘렀다. 내 심장은 발라드 비트에 맞춰 미친 듯이 요동쳤다. '망했다. 내 승진턱은 이렇게 끝나는구나…' [후기]
그때였다. 매니저가 고개를 갸웃하며 말했다. "어? 누구 폰 진동 왔어요?" 그녀의 목소리는 너무나 자연스러워서, 마치 정말 폰 진동 소리를 들은 것처럼 들렸다. 나는 재빨리 허벅지를 탁 치며 "아, 내 폰인가? 잠시만요." 하고는 급히 주머니를 뒤적거렸다. 팀원들도 "어, 그랬나?" 하며 자기 폰을 확인하는 시늉을 했다. 그 친구의 센스 덕분에 나는 최악의 순간을 모면할 수 있었다. 얼굴은 화끈거렸지만, 동시에 그녀에게 엄청난 호감이 생겼다. 그 짧은 순간의 기지 덕분에 왠지 모르게 더 편해지고 친밀해진 기분이었다. 그녀의 눈빛을 보니, 나를 놀리는 게 아니라 정말 나를 배려해준다는 느낌이 강하게 들었다. 그 후로는 분위기가 다시 살아나서 정말 즐겁게 놀았다. 매니저가 중간중간 숙취해소제도 챙겨주고, 프리미엄 과일 플래터도 넉넉하게 채워주면서 '특별 서비스'라는 말이 무색하지 않았다. 막차 시간까지 우리끼리만 있는 것처럼 편안하게 즐겼다. 승진 기념으로 내상 입을까 봐 조마조마했는데, 오히려 에너지 충전 제대로 하고 가는 느낌이었다. 그녀의 센스 있는 대처 덕분에 그날의 기억은 웃음으로 가득 채워졌다. 번호라도 따둘 걸 그랬나, 하는 아쉬움이 살짝 남았다. 한 줄 평: 잊을 수 없는 에피소드를 선사한, 센스 만점 매니저와의 새벽 가라오케 썰.