✦ 핵심 요약
방문 개요
실장님한테 오랜만에 연락했지. 요즘 일이 너무 고되서 심심하기도 하고, 스트레스도 좀 풀 겸 혼자 술이나 한잔 할까 싶어서. 워낙 친분 있는 분이라 "형님, 마침 오늘 오픈 직후라 조용하고 괜찮은 애들 많이 나왔어요. 부담 없이 오세요." 하시는데, 그 말에 솔직히 호기심이 확 당기더라. 다른 곳이랑 비교하면 여기 실장님 케어는 진짜 다르거든. 보통 "혼술" 한다고 하면 대충 맞춰주는데, 여긴 첫 손님 대접 제대로 해주는 느낌이랄까. [!] 7시쯤 도착했나. 연동 누웨마루 거리에 있는 곳인데, 문을 여는 순간부터 '오, 여긴 좀 다르네?' 싶더라. 업소 소개글에서 봤던 대로 아트 갤러리 컨셉이라더니, 벽면마다 그림이 걸려있고 조명도 은은하니 분위기가 폼 미쳤다. 다른 곳들은 그냥 시끄러운 유흥주점 느낌인데, 여긴 진짜 예술 공간에 온 것 같은 착각이 들 정도였어. 덕분에 방문 전 심심했던 기분은 싹 가시고, 뭔가 새로운 경험을 할 것 같은 설렘이 올라왔지. 룸으로 안내받았는데, 역시나 개별 화장실까지 완비된 프라이빗 룸. 혼자 쓰기엔 너무 넓은가 싶었지만, 오히려 그 여유로움이 좋았다. 실장님이 바로 매니저 초이스를 보러 오셨는데, 첫 타임이라 그런지 확실히 매니저들 텐션이 남다르더라. 20대 초반 위주라더니 다들 싱그럽고 활기찬 에너지가 뿜어져 나왔어. 한 30명 가까이 되는 것 같던데, 역시 무한 초이스가 가능하다고 하더니, 선택의 폭이 넓어서 좋았지. 솔직히 말해서, 나는 그냥 편하게 술이나 마시면서 대화할 상대를 찾았거든. 너무 텐션 높아서 부담스러운 것보다는, 뭔가 잔잔하면서도 매력 있는 친구를 찾고 있었는데, 저기 구석에 앉아있던 한 친구한테 시선이 꽂히더라. 조용히 앉아있으면서도 뭔가 강렬한 아우라가 있었어. 이름은 예림이라고 했던가. 마른 몸매에 시크한 표정이 딱 내 스타일이었지. 실장님한테 저 친구로 부탁드린다고 했더니, "형님 안목 있으시네요." 하시더라. 예림이가 룸으로 들어오는데, 걸음걸이 하나하나에서 여유가 느껴지더라. 자리에 앉자마자 능숙하게 술을 따르면서 편안하게 대화를 시작했어. 특별히 뭘 하려고 애쓰는 것 같지 않은데도, 그 분위기 자체가 나를 편안하게 해줬지. 다른 곳 매니저들은 과하게 오버하거나 억지로 맞춰주는 느낌이 있는데, 예림이는 그냥 자기 본연의 매력으로 사람을 끌어당기는 스타일이었어. 괜히 아트 갤러리 컨셉이랑 잘 어울린다고 생각했지. 한참 이야기를 나누고 있는데, 갑자기 예림이가 내 쪽으로 살짝 몸을 기울이면서 귓가에 속삭이듯 말하는 거야. 조명 아래 비친 앵두 같은 입술 산이 너무 예뻐서 순간 멍하니 보고 있는데, 촉촉한 숨소리가 귓가에 닿으면서 "오빠, 오늘 향수 뭐 뿌렸어요? 향이 너무 좋은데요?" 하는 거지. [!] 그 순간 머리가 띵~ 하더라. 솔직히 말해서... 아침에 출근할 때 옷에 뿌린 페브리즈가 전부였거든. 심지어 향도 좀 오래된 거라 그냥저냥 냄새 안 나게 뿌린 건데, 그걸 '향수'라고 물어보니까 너무 당황스러운 거야. ㅋㅋㅋㅋㅋ 내색 안 하려고 애썼지만, 얼굴이 살짝 달아오르는 걸 느꼈어. 다른 곳에서는 이런 멘트를 들어본 적이 없어서 더 그랬나 봐. 거짓말을 해야 하나, 솔직하게 말해야 하나 오만가지 생각이 스쳐 지나가는데, 결국 어설프게 웃으면서 "아… 어… 그게… 비밀이야." 하고 얼버무렸지. 지금 생각해도 럭키비키 쯤은 되던데. 예림이는 내 어설픈 반응에도 피식 웃더니, "오빠, 비밀이 많네." 하면서 눈웃음을 치는데, 와… 그 순간 진짜 심장이 쿵 떨어지는 줄 알았다.…