✦ 핵심 요약
방문 개요
주대 생각보다 괜찮더군요. 이른 새벽, 문득 심심함이 파도처럼 밀려오던 참이었죠. 며칠간 쌓인 사업의 피로와 알 수 없는 공허함이 저를 짓누르고 있었는데, 마침 실장님께 넌지시 연락이 오더군요. "회장님, 오늘 새벽엔 귀한 손님 한 분이 계십니다." 이분 말씀이라면 믿을 만하다는 오랜 경험에서 우러나오는 확신이 있었기에, 피식 웃음이 나오더군요. [!] 실시간 정보의 위력
저는 일전에도 몇 번 감탄했던 적이 있습니다. 특정 매니저의 출근 정보나 당일 분위기에 대한 실시간 업데이트는 실장님만의 비장의 무기였죠. 그날도 마찬가지였습니다. 실장님께서 슬쩍 사진 한 장과 함께 "입술 미인"이라는 짤막한 설명을 보내오더군요. 조명 아래 살짝 드러난 그 앵두 같은 입술 산을 보는 순간, 며칠간 엉켜있던 실타래가 스르륵 풀리는 듯한 기분이 들더군요. 그 묘한 이끌림에 "이건 가야겠다" 싶었습니다. [이동]
제주 시내의 불빛이 흐릿해질 무렵, 저는 익숙한 연동 누웨마루 거리로 향했습니다. 새벽 3시가 넘은 시간, 도시는 잠들었지만, 이곳 가라오케는 은은한 조명 아래 마치 다른 세계처럼 느껴지더군요. 도착해서 발렛에 차를 맡기고 들어서니, 과연 아트 갤러리 콘셉트라는 말이 허언이 아니었습니다. 벽면 곳곳에 걸린 그림들과 조형물들이 묘하게 마음을 차분하게 만들어주더군요. 이런 품격 있는 공간에서 스트레스를 풀 수 있다는 것이 제게는 중요한 요소였습니다. [만남]
실장님은 저를 보자마자 "회장님, 오실 줄 알았습니다!" 하며 반갑게 맞이하더군요. 오랜 친분 덕분에 마치 제 집 안방에 온 듯 편안했습니다. 이미 준비된 프라이빗한 룸으로 안내받아 앉자마자, 문이 열리고 그녀가 들어섰습니다. 과연, 실장님의 '실시간 업데이트'는 정확했습니다. 화면 속 사진보다 훨씬 생생한 비주얼에 저도 모르게 감탄사가 터져 나올 뻔했죠. 20대 초반이라던데, 맑고 투명한 피부에 특히 그 앵두 같은 입술이 시선을 사로잡더군요. [대화와 감정선]
처음엔 그저 피곤한 몸을 이끌고 온 손님처럼 앉아 있었죠. 그녀는 능숙하게 제 옆에 앉아 술잔을 채우고, 귓가에 닿을 듯 말 듯 촉촉한 숨소리로 나긋하게 말을 걸어왔습니다. 저는 그저 건성으로 대꾸하며 피로를 풀 생각만 하고 있었는데, 이게 웬일입니까. 제가 무심코 던진 농담에도 톡톡 튀는 재치로 받아치는 모습이 예사롭지 않더군요. 게다가 제가 평소에 즐겨 듣는 오래된 팝송을 신청하자, 그 가사를 흥얼거리며 제 눈을 똑바로 바라보는데, 그 순간 묘한 끌림을 느꼈습니다. 그녀는 단순한 외모 미인이 아니었습니다. 대화의 흐름을 읽는 능력이나 상대방의 기분을 맞춰주는 노련함이 저의 오랜 경험에도 놀라울 정도였죠. 제가 조금 피곤해 보이면 슬쩍 분위기를 바꿔 신나는 노래를 부르며 텐션을 올리고, 제가 진지한 이야기를 꺼내면 고개를 끄덕이며 진심으로 경청하더군요. 처음엔 그저 '입술 미인'이라는 비주얼에 끌려왔지만, 시간이 지날수록 그녀의 내면에서 뿜어져 나오는 활기찬 에너지와 진심 어린 태도에 점차 마음이 열리는 것을 느꼈습니다. '이 친구, 폼 미쳤다'라는 젊은이들 표현이 절로 떠오르더군요. 스트레스로 굳어있던 제 마음이 스르륵 녹아내리는 기분이었습니다. [후기]
새벽 마감 시간까지 우리끼리만 있는 듯한 아늑함 속에서 대화는 끊이지 않았습니다. 그녀와 함께하는 동안, 사업의 압박감과 마음속의 공허함은 온데간데없이 사라지고, 대신 유쾌하고 따뜻한 기운이 저를 채워주더군요. 정찰제 운영 덕분에 가격 걱정 없이 편안하게 즐길 수 있었던 것도 큰 장점입니다. 추가 요금이라는 사소한 문제로 품격을 잃을 일 없으니, 오직 즐거움에만 집중할 수 있었죠. 마지막에는 아쉬움을 감추지 못하는 저에게 그녀가 슬쩍 건넨 명함은, 다음 만남에 대한 설렘을 안겨주기에 충분했습니다.…