✦ 핵심 요약
방문 개요
지난 금요일 새벽 1시, 한 주 내내 이어진 프로젝트 마감 압박에 시달리다 결국 폭발했습니다. 머릿속은 온통 복잡했고, 그냥 이대로 잠들면 다음 주도 똑같이 시작될 것 같은 우울감에 사로잡혔죠. 급하게 친한 동기에게 전화해서 "야, 오늘 오빠가 쏜다. 인계동 가라오케로 와라!" 무작정 질러버렸습니다. 사실 주머니 사정은 넉넉하지 않았지만, 이대로는 안 되겠다는 생각에 충동적으로 지른 거죠. 실장님과 안면이 있는 인계동가라오케 노래방이 문득 떠올랐습니다. 그곳의 사이버 펑크 분위기가 칙칙한 기분을 환기시켜 줄 거라는 막연한 기대가 있었습니다. [입장]
도착한 인계동가라오케는 과연 기대를 저버리지 않았습니다. 화려한 네온 조명과 미래지향적인 인테리어는 들어서는 순간부터 지친 심장을 다시 뛰게 만들더군요. 마치 다른 차원의 공간으로 워프한 듯한 느낌이었습니다. 프라이빗한 룸으로 안내받아 들어서니 완벽한 방음 시설 덕분인지 외부 소음이 일절 차단되어 오롯이 우리만의 공간이 된 기분이었죠. 친구와 저는 이미 고조된 텐션으로 실장님께 괜찮은 매니저를 추천해달라고 요청했습니다. [초이스]
무한 초이스 시스템이라는 말처럼, 여러 매니저들이 들어왔습니다. 스쳐 지나가는 얼굴들 사이에서 한 분이 유독 눈에 띄었습니다. 20대 초반으로 보이는 시원한 이목구비에, 웃을 때 살짝 올라가는 입꼬리가 매력적이었습니다. 친구와 눈빛을 교환했고, 동시에 고개를 끄덕였습니다. "저 분으로 부탁드립니다." 그녀가 자리에 앉는 순간, 묘한 긴장감이 돌았습니다. 조명 아래 비친 앵두 같은 입술 산이 시선을 사로잡았고, 귓가에 닿는 촉촉한 숨소리가 제 신경을 자극했죠. 이름은 '유리'라고 했습니다. [진행]
유리 매니저는 능숙하게 분위기를 리드했습니다. 노래 선곡 센스도 좋았고, 적절한 리액션과 재치 있는 입담으로 어색할 틈을 주지 않았습니다. 친구와 저는 스트레스 해소를 위해 신나는 노래를 연달아 불렀고, 유리는 박수를 치며 함께 몸을 흔들었습니다. 맥주와 소주를 무제한으로 주문하며 고급 과일 안주를 연신 집어 먹었죠. "오늘 오빠가 쏜다!"라고 호기롭게 외쳤던 제 말에 유리는 "와, 폼 미쳤다! 오빠 최고!"라며 환하게 웃어주었습니다. 그 순간만큼은 정말 세상 부러울 것 없는 재벌 회장이라도 된 기분이었죠. 속으로 '이 맛에 돈 쓰는 거지' 생각하며 지갑 걱정은 잠시 잊었습니다. [위기]
시간이 흐르고, 술도 거나하게 취했을 무렵, 문득 현실이 찾아왔습니다. 아뿔싸, 오늘 지출한 내역을 생각하니 머리가 아찔해졌습니다. "오늘 오빠가 쏜다!"라고 외친 건 멋있었지만, 잔고는 그리 넉넉지 않았거든요. 예상치 못한 지출이 꽤 커서, 현금 결제를 해야 하는데 카드 한도도 애매했습니다. 이럴 때를 대비해 비상금을 챙겨야 했는데... 순간 얼굴에 열이 확 오르더군요. 럭키비키 같은 행운은 저에게 오지 않았습니다. [탈출]
화장실에 간다는 핑계로 룸을 나왔습니다. 깨끗하게 정돈된 화장실 거울에 비친 제 얼굴은 살짝 상기되어 있었지만, 초조함이 역력했습니다. 친구들에게 단톡방을 열어 급하게 카톡을 돌렸습니다. "야, 나 지금 급전이 좀 필요한데, 만 원만 빌려줘. 일단 내일 바로 갚을게." 처음엔 한두 명이 읽씹하더니, 다행히 몇몇 친구들이 흔쾌히 보내주더군요. 그제야 한숨 돌릴 수 있었습니다. 다행히 친구가 눈치채지 못하게 잘 마무리할 수 있었고, 유리는 제가 잠시 자리를 비운 사이에도 친구와 즐겁게 이야기하고 있었습니다. [후기]
솔직히 화장실에서 카톡을 보낼 때는 좀 창피했지만, 다시 룸으로 돌아와 유리의 환한 미소를 보니 마음이 놓였습니다. 그녀는 정말 '내상 제로'를 목표로 한다는 말이 이해가 갈 정도로, 마지막까지 최선을 다하는 모습이었습니다.…