✦ 핵심 요약
방문 개요
그날은 정말이지, 새벽 4시가 다 된 시간이었는데도 심장이 쿵쾅거렸다. 팀장님이랑 부장님 모시고 가락동으로 향하는 발걸음은 묘하게 들떠 있었다. 큰 계약 하나 마무리하고 내 승진까지 확정된 날이었으니, 원래는 좀 더 차분하게 즐겨야 했는데. 사실 큰 기대는 없었다. 그저 평소처럼 분위기 맞춰 술이나 마시고 들어갈 생각이었다. 늦은 시간이라 어수선할 수도 있겠다 싶었고. 근데 들어가는 순간, 와, 여기는 다르다는 느낌이 확 들더라. 가락시장 먹자골목 끄트머리에 이런 공간이 숨어있을 줄이야. 사이버 펑크 스타일의 네온 조명이 뿜어내는 화려함이 시선을 압도했어. 흡사 미래 도시에 들어온 듯한 착각마저 들더라니까. 이 시간에 이렇게까지 폼 미쳤다 싶을 정도로 럭셔리한 인테리어라니. [!] 괜히 부장님께 점수 따려 고른 곳인데, 내심 으쓱해지는 기분이었지. 룸으로 안내받아 들어가니, 이미 무제한 소주 맥주에 프리미엄 과일 플래터까지 세팅이 완벽했다. 실장님이 직접 오셔서 늦은 시간인데도 최고의 매니저를 보내주겠다고 하더라. 그리고 잠시 후 문이 열리고, 그날의 주인공, 예지 씨가 들어왔다. 새하얀 피부에 조명 아래 반짝이는 앵두 같은 입술, 단아하면서도 상큼한 분위기가 눈길을 확 사로잡았다. 20대 초반이라는데, 뭐랄까, 딱 연예인 지망생 같은 풋풋한 에너지가 느껴지는 비주얼이었어. 처음엔 부장님 접대 자리라 좀 딱딱한 분위기였는데, 예지 씨가 말 한마디 한마디를 센스 있게 받아치면서 얼어붙었던 분위기가 스르르 녹아내렸다. 귓가에 속삭이듯 들려오는 그녀의 촉촉한 목소리는 내 피로마저 잊게 할 정도였지. 그녀 덕분에 노래방은 금세 흥이 넘치는 파티장이 되었고, 나도 모르게 긴장을 풀고 마음껏 즐기기 시작했다. 한창 노래 부르고 웃고 떠들던 그때였다. 내가 열정적으로 트로트 한 곡을 뽑아내고 있었는데, 목이 살짝 잠겼던 참에 예지 씨가 다가와 얼음물을 건네는 거야. "목 마르시죠? 시원하게 한 잔 하세요!" 라며 활짝 웃는데, 순간 심장이 쿵 했다. 그 미소가 너무 예뻐서 넋을 놓고 바라보느라 나도 모르게 물을 꿀꺽 들이켰는데… [아뿔싸!] 하필 내가 웃다가 기침을 살짝 하려는 타이밍이었던 거지. 물의 절반은 목으로 넘어가고, 나머지 절반은 그대로 코로 직행했다. 크아아악! 순식간에 코와 목이 따끔거리고, 숨을 쉬려 할수록 물이 더 역류하는 느낌. 나도 모르게 몸을 숙이고 콜록거리며 코로 물줄기를 뿜어댔다. 정말이지, 코끼리처럼 코에서 물을 뿜어대는 꼴이 되었지. 순간 정적이 흘렀고, 다들 벙찐 표정으로 나를 바라봤다. 아, 이 중요한 접대 자리에서 이게 무슨 꼴이람? 창피함에 얼굴이 화끈거렸다. [후기] 근데 그때, 예지 씨가 웃음을 터뜨리면서도 재빨리 휴지를 뽑아 내게 건네는 거야. "어머, 괜찮으세요? 제가 너무 갑자기 드렸나 봐요, 죄송해요!" 라며 내 등을 토닥이는데, 그 손길이 어찌나 부드럽던지. 민망함에 고개를 못 들고 있는데, 부장님도 팀장님도 한바탕 시원하게 웃어주시더니, "야, 김 대리, 오늘 진짜 럭키비키네! 승진 기념으로 코 세척까지 받네!" 라며 농담을 던지셨다. 덕분에 분위기는 다시 화기애애해졌고, 내 얼빠진 모습마저도 재미있는 에피소드가 되었다. 그 후로 예지 씨는 내 옆에 앉아 챙겨주면서도, 가끔씩 코끼리 흉내를 내며 나를 놀리는 등 재치 있는 모습으로 나를 더 편하게 해줬다. 그 순간, 나는 비즈니스 접대라는 목적도, 내일 출근 걱정도 잊고 완전히 그녀에게 매료되어 버렸다. 그녀의 그런 유머러스함과 세심함이 정말 좋았다. 나중에 나올 때, 그녀가 살짝 건넨 쪽지에 적힌 번호를 보며 가슴이 두근거렸다. 어쩌면 내 승진보다 더 큰 수확을 얻은 건 아닐까, 하는 기대감이 스멀스멀 피어올랐다. 한 줄 평: 럭셔리한 공간에서 예기치 못한 코끼리 썰과 함께 잊지 못할 추억을 만들었다.