✦ 핵심 요약
방문 개요
이번 내 생일, 솔직히 말하면 좀 우울했다. 후... 역시 나란 남자, 아무리 화려한 스포트라이트 아래 있어도 가끔은 고독을 씹는 법이지. 옆에서 답답해하던 단짝 녀석이 "형님, 이대로 무너질 분이 아니십니다. 제가 형님께 걸맞은 품격 있는 곳으로 모시죠!"라며 잠실로 나를 끌고 갔다. 심야 00시가 넘은 시간, 이미 분위기는 무르익을 대로 무르익은 시간이었다. 스트레스로 뭉친 내 어깨를 펴줄 수 있는 건 역시 이 바닥의 텐션 장인들뿐이겠지. [!도착]
방이동 먹자골목 한복판, 그곳에 들어서는 순간 역시 '압도적'이라는 단어가 절로 나왔다. 럭셔리 & 골드 테마의 대리석 인테리어라니, 마치 나를 위해 맞춤 제작된 왕궁 같달까. 입구부터 풍겨오는 품격에 나의 우울함은 이미 반쯤 날아가는 듯했다. 녀석은 벌써부터 들떠서 실장에게 달려갔고, 나는 여유롭게 주변을 둘러봤지.
[후기]
이곳, 가격 투명성에 대한 자부심이 대단하더라. 정찰제 운영에 추가금 일절 없다는 말이 허투루 들리지 않았다. 나처럼 귀한 몸이 왔는데, 이런 사소한 것에서부터 신뢰를 주지 못하면 어찌 되겠어? 역시, 나 같은 사람을 모시려면 이 정도의 기본은 깔고 가야 하는 법이다. 돈 아깝다는 생각? 내 인생에 그런 건 없어. 다만 '기꺼이 지불할 가치가 있는가'가 중요할 뿐이지. 초이스가 시작되고, 수많은 20대 초반 매니저들이 들어섰다. 모델이나 연예인 지망생급이라는 말이 과언이 아니더라. 솔직히 말하면, 한 명 한 명 내 눈을 사로잡았지만, 역시 나란 남자, 한 치의 흔들림도 없지. 내 시선은 한 명에게 꽂혔다. 약간 도도해 보이는 눈빛, 길게 늘어뜨린 생머리가 매력적인 그녀. 이름은 지아였다. [그녀와의 첫 만남]
지아는 살짝 긴장한 듯한 모습이었다. 후... 역시 내 압도적인 존재감에 주눅이 든 걸까. 나는 여유로운 미소로 그녀를 맞았고, 녀석은 벌써부터 맥주를 들이키며 텐션을 올리고 있었다. 처음엔 그녀가 좀 조용한 편이라, 내가 먼저 말을 걸며 분위기를 주도했다. "지아 씨, 내 생일인데, 이렇게 아름다운 분과 함께할 수 있어서 영광이군." 능글맞게 건넨 말에 그녀는 살짝 미소 지을 뿐이었다. 역시 쉽지 않은 타입인가. 하지만 나란 남자, 포기란 없지. 오히려 이런 도도함이 나의 승부욕을 자극하는 법이다. [묘한 기류의 시작: 듀엣]
시간이 흐르고, 나는 내 스트레스를 날려버릴 겸 노래를 불렀다. 역시 나는 마이크를 잡으면 영혼이 실리는 법이지. 감정 이입해서 열창하는데, 문득 지아의 시선이 느껴졌다. 그녀의 눈빛은 처음의 도도함과는 달리, 묘하게 나를 응시하고 있었다. 한 곡이 끝나고, 내가 슬쩍 "지아 씨도 한 곡 해야지?"라고 건네자, 그녀는 망설이는 듯하더니 이내 "혹시... 듀엣곡 괜찮으세요?"라고 조심스럽게 물었다. [!]
이때였다. 그녀의 앵두 같은 입술 사이로 흘러나온 그 목소리. 마치 내 귓가를 스치는 촉촉한 숨소리 같았다고 할까. '오, 이 여자 봐라?' 나는 속으로 쾌재를 불렀다. 그녀가 나의 유머에 매료되어 수줍게 웃음을 터뜨리는 순간이었다. "후... 역시 나란 남자, 피할 수 없는 매력을 지녔군. 기꺼이, 듀엣이라니 영광이지." 우리가 선택한 곡은 그 시절 명곡, 남녀 듀엣곡이었다. 멜로디가 시작되고, 내가 먼저 도입부를 불렀다. 그리고 그녀의 파트가 시작되는 순간, 나는 숨을 들이켰다. 가늘고 청아하면서도 묘하게 허스키한 그녀의 목소리. 예상치 못한 반전이었다. 그녀의 목소리는 내 거친 숨결과 어우러지며, 룸 안의 공기를 완전히 바꿔놓았다. 럭키비키! 이거 폼 미쳤다! [후기]
나는 그녀의 목소리에 맞춰 내 파트를 불렀다. 내 눈은 자연스럽게 그녀에게 향했고, 그녀의 시선 또한 나를 향했다. 어둠 속에서 조명 아래 반짝이는 그녀의 눈빛, 그리고 마이크를 잡은 손이 스치듯 닿는 순간, 나는 온몸에 전율이 흘렀다. 이건 단순한 듀엣이 아니었다.…