✦ 핵심 요약
방문 개요
들어서자마자 느껴지는 갤러리 같은 분위기가 제법이더군요. 저녁 식사 후 딱히 할 일도 없고 하여, 문득 예전부터 인연을 맺어온 실장에게 연락을 했지요. 혼자 조용히 술이나 한잔하고 싶다고 말입니다. 피크 시간이라 다소 북적일 것이라는 말에 잠시 망설였지만, 이내 그 활기찬 에너지가 오히려 심심한 저에게 도움이 될 것 같아 발걸음을 옮겼습니다. 연동 가라오케는 역시 기대를 저버리지 않았습니다. 입구부터 예술 작품을 감상하는 듯한 착각을 불러일으키는 인테리어가 인상적이더군요. 룸 안으로 들어서니, 마치 잘 꾸며진 개인 작업실 같은 아늑함이 느껴졌습니다. 최신 음향 시설은 기본이고, 룸마다 다른 분위기의 그림들이 걸려 있어 시각적인 즐거움까지 더해주더군요. 이런 세심한 배려가 오랜 경험에서 우러나오는 품격이라는 생각이 들었습니다. 개별 화장실까지 완비되어 있어 혼자 편안히 시간을 보내기에도 부족함이 없었지요. [!] 잠시 후 실장이 센스 있게 골라 보내준 아가씨가 들어왔습니다. 20대 초반이라더니, 과연 싱그러운 기운이 방 안 가득 퍼지는 듯했습니다. 인위적인 미소보다는 자연스러운 상냥함이 돋보이는 친구더군요. 저는 이런저런 이야기를 나누며 술잔을 기울였습니다. 처음에는 다소 조심스러운 분위기였지만, 그녀의 밝고 긍정적인 태도 덕분에 금세 편안해졌습니다. 그러던 중, 문득 그녀가 제 귀에 대고 속삭이듯 말을 걸더군요. 가까이 다가온 그녀의 따뜻한 숨결이 귓가를 간지럽히는 순간, 묘한 긴장감과 함께 편안함이 뒤섞이는 기분이 들었습니다. 조명 아래 비친 앵두 같은 입술 산이 어찌나 매력적이던지요. 그 순간, 제가 평소에 딸꾹질이 심한 편은 아니지만, 갑자기 몸이 저도 모르게 '흡!' 하고 딸꾹질을 한 번 내뱉고 말았습니다. [!] 그런데 정말이지, 세상에 이런 민망한 순간이 또 있을까 싶더군요. 바로 그 딸꾹질과 거의 동시에, 미처 막지 못한 '뿡!' 하는 소리와 함께 방귀가 터져 나오지 뭡니까. 아, 정말이지, 제 평생 이런 적은 처음이었습니다. 갑작스러운 상황에 저 스스로도 당황하여 얼굴이 화끈거렸습니다. 제 바로 귓가에 얼굴을 대고 있던 그녀는 깜짝 놀라 살짝 몸을 움찔하더군요. 그 찰나의 순간, 딸꾹질과 방귀가 묘하게 엇박자를 이루며, 어딘가 박자감 없는 비트처럼 들리는 것이 아니겠습니까. '흡! 뿡!' 마치 즉흥적인 재즈 연주 같은 소리가 제 귀에 울렸습니다. 저는 순간 머릿속이 하얘지며 '아, 이 분위기를 어쩐담…' 하는 생각에 사로잡혔습니다. 이런 상황을 어떻게 수습해야 할지, 오랜 경험의 저조차도 난감하더군요. 비즈니스 접대 자리였다면 정말 큰일 날 뻔했습니다. [후기] 그런데 그녀는 잠시 눈을 동그랗게 뜨더니, 이내 푸흐흐 웃음을 터뜨리며 '회장님, 혹시 힙합 좋아하세요? 방금 폼 미쳤다 싶을 정도로 랩 비트인 줄 알았잖아요!' 하고는 오히려 저를 위로하는 것이 아니겠습니까. 그 말에 저도 긴장이 풀리며 함께 웃어버렸습니다. 아, 정말이지, 이 친구의 센스는 보통이 아니더군요. 그런 상황에서 그렇게 재치 있게 넘어가다니, 보통 내기가 아니었습니다. 그 순간부터 저는 그녀에게 묘하게 끌리기 시작했습니다. 완벽한 외모 뒤에 숨겨진 이런 인간적인 면모와 위트라니. 예상치 못한 반전 매력에 마음이 흔들리더군요. 그 후로 분위기는 한결 편안하고 유쾌해졌습니다. 처음에는 그저 심심함을 달래러 온 자리였는데, 그녀 덕분에 내상의 흔적까지 말끔히 치유되는 기분이었습니다. 진솔한 대화 속에서 그녀의 꿈과 열정을 엿볼 수 있었고, 저의 오랜 경험을 바탕으로 이런저런 조언도 해주었지요. 시간이 어떻게 가는 줄도 모르고 웃고 떠들었습니다. 헤어질 때쯤, 그녀가 먼저 조심스럽게 번호를 물어보더군요. 다음에는 꼭 저녁 식사를 대접하고 싶다면서요. 물론 흔쾌히 알려주었습니다. 예상치 못한 만남에서 얻은 소중한 인연이랄까요. 오랜만에 마음이 설레는 경험이었습니다.…